Cuando Juvenal, el guía peruano de la excursión, nos dijo mientras repasábamos el perfil de las etapas, que la Pacha Mama, o Madre Tierra, nos ayudaría a llegar a Machu Picchu tras 4 días de duro trekking, pensé en las posibilidades de abandonar. Si tenía que ser una deídad la que me hicera ascender esas montañas y no mis piernas, no excesivamente preparadas, íbamos apañados.

El camino inca transcurre por unos parajes de montaña maravillosos. El cansancio, el habituarse a estar a más de 4.000 metros, las más de 9 horas de ardúo trekking diarias y el frío insoportable de alguna noche se convierten en un mal liviano cuando el entorno andino y amazónico, los glaciales y las ruinas Incas hacen de esta excursión por etapas un regalo de altura para tus emociones. Ver las ruinas de Llactapacta, los laberintos de Sayaqmarka con su atmósfera inigualable y perderte entre las nubes de Phuyupatamarca (no en vano en Inca significa “Ciudad sobre las nubes”) bien vale los momentos de desfallecimiento, la ropa empapada de los días de lluvia incesante y la austera y repetida dieta de sopa, arroz y pollo.

Las mañanas empiezan con infusiones de coca en la puerta de las tiendas de campaña y el segundo día, día de ascenso al Warmiwañuska, el picchar coca (mascarla) se convierte en algo necesario para alcanzar esos 4.200 metros. Una hora antes de la llegada divisas casi todo el sinuoso camino que llega hasta el paso y cómo ascienden personitas que parecen Micromachines humanos. Warmiwañuska significa “Paso de la Mujer Muerta”. Sobra cualquier comentario. El descenso no es ningún alivio, pero el hermoso pavimento inca te lleva a Pacaymayu donde esa noche se acampa con vistas a un precioso nevado.

Las llegadas a los campamentos, preparados por los porteadores que cargan a su espalda más de 30 kilos por un sueldo que me atrevo a deducir poco más que indigno, son un alivio y una parte de la recompensa del trekking. La convivencia con tus compañeros de excursión, las conversaciones y juegos tras las cenas y la empatía que se genera en esos días es un añadido la mar de gratificante en esos días de montaña. La llegada a Wiñay Huayna el tercer día del trekking para pasar la última noche tiene componentes que la tildan de especial. Primero porque, personalmente y excluyendo a Machu Picchu, son las ruinas Incas más fascinantes de todo el camino. El lugar es sencillamente hermoso. Flores redondas violetas son el marco de entrada a las ruinas, construidas en la ladera de una montaña con vistas al río Urubamba. La perfección de la arquitectura de los muros y de las torres te hacen sentir parte de la solemnidad del lugar. Segundo porque es la primera vez en 3 días que tienes opción a una ducha que te sienta casi como un chapuzón en el Caribe y tercero porque se hace una ceremonia de despedida con una cena especial y un homenaje (más que merecidísimo) a los porteadores. Sabes que el día siguiente llegas a Machu Picchu y en tu infusión (por la noche mejor muña que coca) existe una mezcla de ilusión y nostalgia.

A Machu Picchu llegamos corriendo. Corrimos durante una hora y media con la lluvia más intensa del camino (gracias a la pacha mama o a mis piernas) para poder ascender a Wayna Pichu, la montaña que se ve detrás de cualquier retrato desde Machu Picchu. Corrimos porque únicamente pueden ascenderla 400 personas en cada turno (existen 2 turnos). Los guías nos dijeron que era posible, pero el acceso parece destinado a los turistas que hacen noche en algún hotel de Aguas Calientes. Evidentemente no pudimos subir el Wayna Picchu. Al llegar a Machu Picchu, la bruma matutina aún lo escondía. Fuimos afortunados en esperar sentados a que ésta desapareciera y como si de un telón se tratara nos invitara a espectar semejante representación. A Machu Picchu le pega cualquier sinónimo de espectacular y mágico. La ciudad perdida de los incas no es solo unas fantásticas ruinas en un entorno fascinante. Machu Picchu te mira de manera mística y espiritual. Y te atrapa.

Acabamos el camino inca pasando olímpicamente del bus que por 7 $US te bajaba a Aguas Calientes. Decidimos hacer el trayecto de una hora y media más a pie, cruzando una zigzagueante pista de montaña. Teníamos fuerzas para eso y más, y de algún lugar provenían tras 4 días de caminata.

Esos 4 días y casi 50 kilómetros recorridos a pie son una gratificante experiencia que recomendar, y sin duda alguna, extienden a quienes la disfrutan un cheque en blanco de satisfacción y deleite.